Découverte de notre île sacrée : Raiatea

Raiatea, située dans l'archipel de la Société en Polynésie française, est la quatrième plus grande île après Tahiti, Nuku Hiva et Hiva Oa.

Surnommée l'île sacrée, elle partage un lagon avec Taha'a et a pour principale ville Uturoa. Divisée en trois communes (Uturoa, Taputapuatea, Tumaraa), l'île a été reconnue comme un État indépendant en 1847 avant de devenir officiellement française en 1888. Raiatea compte plus de 12 000 habitants, ce qui en fait la troisième île la plus peuplée de la collectivité, après Tahiti et Moorea. L'ile faisant 100 km de route cotière une voiture peut s'avérer indispensable.

Elle abrite des merveilles comme le Marae Taputapuātea, site classé à l'UNESCO. Le Mont Temehani accueille la rare fleur endémique Tiare Apetahi, symbole de l'île. Raiatea se distingue par sa nature verdoyante, sa rivière navigable (seule de Polynésie) et ses magnifiques spots de plongée. Les légendes de la culture polynésienne continuent d'y résonner, faisant de Raiatea un véritable sanctuaire historique et spirituel.

Pourquoi se rendre à Raiatea ?

1. Un lagon à explorer

Le lagon partagé avec Taha’a est un paradis pour les amateurs d’activités aquatiques. Plongée, kayak, snorkeling dans les récifs coralliens et les motus de sable blanc offrent un cadre idyllique. Les fonds marins abritent une grande variété de poissons et coraux.

Petite sortie sur le Motu Atger de Taha'a :

Depuis le Motu et sur le bateau nous y menant nous avons pu voir des requins, tortues, dauphins et baleines c'était incroyable alors que c'était juste un taxi et que sur le motu nous avons passé une journée farniente.

2. Une nature luxuriante

La richesse naturelle de Raiatea se découvre à travers des randonnées dans la forêt tropicale, menant à des points de vue impressionnants sur l'île et ses alentours. La célèbre rivière Faaroa, unique rivière navigable de Polynésie, permet des balades en pirogue ou en kayak au cœur d’une végétation tropicale dense.

Histoire et légendes

Raiatea, considérée comme le berceau de la culture polynésienne, fut le point de départ des grandes migrations vers Hawaï, la Nouvelle-Zélande et les îles Cook. Appelée autrefois Hawaiki Nui, elle est imprégnée d'histoire et de mythologie. Les Marae, notamment Taputapuātea, rappellent le rôle central de l’île dans la vie religieuse et politique d’autrefois.

Activités et attraits

Plongée et voile

Raiatea est une base importante pour les plaisanciers, grâce à ses multiples mouillages et passes navigables. Ses eaux abritent également l’épave du Nordby, une goélette danoise du 19ème siècle, qui attire les plongeurs du monde entier. Les jardins de coraux et les plongées dans les passes sont aussi incontournables pour les amateurs de fonds marins.

Culture et vie locale

Uturoa, la capitale de l’île, est un centre économique dynamique avec ses marchés colorés et ses produits locaux. La vie quotidienne y est rythmée par la mer et les traditions polynésiennes, conférant à l’île une atmosphère authentique et paisible.

Raiatea, entre nature sauvage et riche patrimoine, offre un cadre unique pour découvrir la culture polynésienne dans toute sa splendeur. Que vous soyez passionné de randonnée, de plongée, ou à la recherche de découvertes culturelles, cette île préservée vous enchantera par son charme intemporel et ses paysages à couper le souffle.

N&E