ESTA une Nécessité pour Transiter par les USA

Si vous êtes enseignant mis à disposition en Polynésie française, vous serez probablement amené à transiter par les États-Unis lors de votre voyage depuis la France. Les vols les plus courants reliant Paris à Papeete passent par les villes américaines de San Francisco ou Los Angeles. Ce transit nécessite une autorisation spécifique pour entrer ou simplement traverser le territoire américain, même si ce n'est que pour une escale. Dans cet article, nous vous expliquons l'importance de l'ESTA (Electronic System for Travel Authorization) et comment l'obtenir.

Le Programme d'Exemption de Visa (Visa Waiver Program - VWP)

Depuis le 1er avril 2016, le Programme d'Exemption de Visa (Visa Waiver Program - VWP) permet aux ressortissants de certains pays, dont la France, de voyager aux États-Unis sans visa pour des séjours de 90 jours maximum, que ce soit pour le tourisme, les affaires ou simplement en transit. Cependant, pour profiter de ce programme, vous devez être titulaire d’un passeport électronique ou biométrique.

Si vous possédez un passeport autre que biométrique ou électronique, ou si votre passeport est en cours de renouvellement, vous devrez demander un visa auprès des autorités consulaires américaines compétentes avant votre voyage. Il est également à noter que les passeports d’urgence ne permettent pas d’entrer aux États-Unis sans visa.

Pour plus d'informations sur les types de passeports et savoir si le vôtre est compatible avec le VWP, vous pouvez consulter le site https://www.service-public.fr

L'Autorisation Électronique de Voyage : ESTA

Pour transiter par les États-Unis sous le régime du VWP, une demande d'ESTA doit être effectuée. L'ESTA est une autorisation de voyage électronique qui doit être sollicitée en ligne avant le départ. Voici quelques points importants à savoir sur l’ESTA :

• Demande en ligne : La demande d'ESTA doit être faite exclusivement sur le site officiel esta.cbp.dhs.gov ; https://esta.cbp.dhs.gov. Attention aux sites frauduleux ! Le coût de l’ESTA est de 21 $ par personne.

• Validité : L'ESTA est valable pour une durée de 2 ans ou jusqu'à la date d'expiration de votre passeport, selon la première de ces deux échéances. En cas de changement de situation (nom, prénom, sexe, nationalité, etc.), il sera nécessaire de renouveler votre ESTA.

• Temps de traitement : Bien que la demande puisse être faite à tout moment avant le départ, il est fortement recommandé de le faire au moins 72 heures avant votre vol.

• Mise à jour des informations : Pour chaque nouveau voyage aux États-Unis pendant la période de validité de l'ESTA, vous devrez mettre à jour certaines informations telles que le numéro de vol et l'adresse de destination sur le site de l'ESTA.

Exclusions et Restrictions du VWP

Certaines situations excluent les voyageurs du programme d’exemption de visa, même avec un ESTA valide. Voici quelques-unes des principales restrictions :

1. Voyages en avion privé ou bateau privé : Les personnes voyageant par avion privé ou par bateau privé ne sont pas éligibles à l’ESTA et doivent obligatoirement obtenir un visa. De plus, le non-respect de cette règle peut entraîner une amende et la confiscation du navire.

2. Voyages à Cuba : Les voyageurs qui se sont rendus à Cuba après le 12 janvier 2021 ne peuvent pas bénéficier de l'ESTA et doivent obtenir un visa. Ce fut notre cas, nous n'avions pas la possiblité d'obtenir un rdv pour un visa entre l'accord de mutation en mars et le départ en juillet, nous avons donc fait une demande exceptionnelle de prise en charge par l'Asie. Nous avons donc fait un trajet : Paris-Singapour-Nouméa-Papeete. Nous avons pris en charge financièrement la différence entre ce vol et celui qui nous aurait été affecté par l'administration via les USA.

3. Visites dans certains pays : Les voyageurs ayant visité l'Iran, l'Irak, la Syrie, la Libye, la Somalie, le Yémen ou le Soudan depuis le 1er mars 2011, ou ceux ayant une nationalité de ces pays, ne sont pas éligibles au VWP. Ils doivent demander un visa B1/B2 auprès des autorités consulaires américaines.

4. Dépassement de séjour : Le dépassement de la durée de séjour autorisée par le VWP entraîne une expulsion immédiate et l'interdiction d'entrer de nouveau sur le sol américain. Aucun nouvel ESTA ne sera délivré en cas de dépassement de séjour.

5. Activités professionnelles et études : Le VWP ne permet pas de travailler ou d'étudier aux États-Unis. Toute personne souhaitant le faire doit obtenir un visa approprié avant de partir.

En tant qu'enseignant se rendant en Polynésie française, il est essentiel de comprendre les exigences de voyage si votre itinéraire passe par les États-Unis. L'ESTA est une procédure simple mais obligatoire pour transiter par les États-Unis sans visa sous le régime du VWP. En vous informant et en préparant votre voyage à l'avance, vous pourrez éviter les désagréments et profiter sereinement de votre séjour en Polynésie. Pour toute demande d’ESTA, n’oubliez pas de passer par le site officiel esta.cbp.dhs.gov ; https://esta.cbp.dhs.gov et méfiez-vous des arnaques en ligne.

Bon voyage et à bientôt sur le territoire polynésien !

N&E